Rucksackreisen in Carolina

Geschrieben von Michael Lanza im Oktober 2016 während einer Rucksacktour durch die Great Smoky Mountains in North Carolina.

Hoch oben auf dem Welch Ridge Trail, im stillen Wald der südlichen Appalachen des Great-Smoky-Mountains-Nationalparks , bleibe ich stehen und blicke zu Boden. Der Weg und die abfallenden Berghänge um mich herum sind feucht und matschig – so etwas habe ich an diesem ersten Tag einer Solo-Rucksacktour Mitte Oktober in einem trockenen Herbst in North Carolina noch nicht oft gesehen. Ich blicke mich um und entdecke sofort die Quelle, die auf meiner Karte markiert ist, lasse meinen Rucksack fallen und ziehe aus der Seitentasche die Flasche, die meine Strategie, in abgelegenen Gegenden ausreichend zu trinken, revolutioniert hat.

Und ich wiederhole eine Prozedur, die nur Sekunden dauert und die ich heute und auf anderen Reisen in letzter Zeit schon oft gemacht habe: Ich hocke mich neben die Quelle, fülle meine LifeStraw Go-Flasche mit zweistufiger Filterung , verschließe sie und trinke so lange, bis ich fast alles geleert habe – und fülle so meinen Wassertank wieder auf. Dann fülle ich die Flasche wieder auf, stecke sie in die Außentasche meines Rucksacks und setze meine Wanderung fort.

Tatsächlich hatte ich nur wenig Wasser in Reserve in der Trinkblase meines Rucksacks dabei und habe sie heute auf meiner etwa 16 Kilometer langen Wanderung zu dieser Quelle kaum angerührt. Da ich noch etwa zehn Kilometer bergauf zu meiner nächsten Wasserquelle bei der Schutzhütte wandern muss, wo ich heute Nacht schlafen möchte, werde ich nur ein bisschen von dem Wasser aus der Trinkblase trinken. Den größten Teil des heutigen Tages habe ich mich für meine Wasserversorgung fast ausschließlich auf diesen LifeStraw Go verlassen – wie ich es morgen bei einer etwa 27 Kilometer langen Wanderung tun werde und wie ich es letzten Monat auf einer fünftägigen, 129 Kilometer langen Rucksacktour im North Cascades National Park getan habe und wie ich es bei einer etwa 32 Kilometer langen Laufwanderung in den Sawtooth Mountains in Idaho getan habe, mit einem Aufstieg dritter Klasse auf den 3.265 Meter hohen Snowyside Peak.

Diese Wasseraufbereitungsstrategie weicht deutlich von dem ab, was ich und viele andere Rucksacktouristen normalerweise auf Touren in abgelegene Gebiete tun würden. Dabei halten sie an und nehmen sich die Zeit, zu pumpen oder eine andere Methode zu verwenden, um oft bis zu zwei Liter oder mehr Wasser pro Person aufzubereiten – ein Vorgang, der mehrere Minuten dauert, ganz zu schweigen von der Anstrengung.

Aber überall dort, wo es auf einer Wanderung regelmäßig Wasserquellen gibt, kann ich mit der LifeStraw Go-Flasche tatsächlich weniger Wasser mitnehmen und mir das lästige Filtern sparen. Ich kann die Flasche einfach in Sekundenschnelle (oder im Fall dieser plätschernden Quelle in etwa einer Minute) füllen und dann weitertrinken und wandern. Ein Vorteil dieser enormen Bequemlichkeit ist, dass ich den ganzen Tag weniger Wasser mit mir herumschleppen muss.

An meinem zweiten Morgen verlasse ich die Schutzhütte Silers Bald früh, diesmal mit zusätzlichem Wasser in der Blase; ich weiß, dass ich 17 Kilometer oder mehr vor mir habe, bevor ich zur nächsten Wasserquelle stoße, auch weil ich den Appalachian Trail entlang des Kamms der Great Smoky Mountains wandere. An vereinzelten Aussichtspunkten entlang des Trails zwischen Silers Bald und dem 2.000 Meter hohen Clingmans Dome halte ich inne und genieße lange, klassische Smoky Mountains-Ausblicke auf überlappende Bergkämme, die in immer helleren Blautönen verblassen, während sie sich bis zum fernen Horizont erstrecken.

Da der LifeStraw Go 650 ml Wasser fasst, reicht er in der Regel für mindestens eine Stunde unterwegs und bei gemäßigten oder kühlen Temperaturen auch länger. Die Anwendung ist so einfach wie das Saugen an einem Strohhalm. Es dauert zunächst einige Sekunden, bis Wasser durch den Filter strömt, aber sobald es fließt, kommt das Wasser praktisch so schnell, wie man durch einen Strohhalm trinken kann.

An meinem zweiten Nachmittag halte ich am Mill Creek an, tauche ein, fülle und trinke. Laub liegt auf dem Boden und treibt im seichten Bach. Nachdem ich ein paar Minuten auf einem Felsen gesessen habe, hebe ich meinen Rucksack – meinen sehr leichten – hoch und wandere weiter bergab.

Der LifeStraw Go hat meine Einstellung zum Umgang mit Wasser in abgelegenen Gebieten verändert. Wo immer ich weiß, dass ich alle ein bis zwei Stunden auf Wasser stoße, kann ich einfach Wasser schöpfen, füllen und weiterwandern, nur mit dem Wasser in dieser Flasche, ohne Kompromisse bei Komfort und Sicherheit einzugehen. Er ist zu meinem bevorzugten Wassertransport- und Filtergerät auf praktisch allen ein- und mehrtägigen Ausflügen in abgelegene Gebiete zu jeder Jahreszeit geworden.

Ich freue mich, wenn mir ein neues Ausrüstungsteil das Rucksackreisen etwas erleichtert.

Michael Lanza rezensiert Wander- und Rucksackausrüstung und bloggt auf The Big Outside über seine Outdoor-Abenteuer, darunter viele mit seiner Familie. Er ist ehemaliger Nordwest-Redakteur des Backpacker-Magazins und war dort mehrere Jahre lang der leitende Ausrüstungstester. Sein preisgekröntes Buch „Before They're Gone – A Family's Year-Long Quest to Explore America's Most Endangered National Parks“ beschreibt die Wildnisabenteuer seiner Familie in vom Klimawandel betroffenen Nationalparks.