Être noir au grand air

Le point de vue de notre collègue et responsable de l'expérience client

Nous sommes en 2018 et je viens de sauter de l'avion, prêt à commencer ma première journée en tant que spécialiste du service client chez LifeStraw. Avec une anticipation nerveuse, je m'arrête au centre des congrès, mon ventre plein de papillons nerveux, me précipitant à travers la foule de gens avec de grands sourires.

Lorsque je me suis enregistré, rayonnant de commencer mon travail de rêve dans l'entreprise que j'avais appris à aimer à distance, c'est à ce moment-là que je l'ai rencontrée : Super MEGA Karen avec beaucoup d'insultes passives-agressives et même un sarcastique « tes cheveux sont même réels. " Je bloque cette énergie négative, ne permettant à personne de gâcher ma journée parfaite. Après tout, c'était mon premier jour, je travaillais maintenant pour LifeStraw, et c'était ma première fois au Colorado.

En tant qu'innovateur dans le domaine de l'eau, LifeStraw est l'entreprise qui m'a fait sentir que je faisais partie de quelque chose de tellement plus important. En grandissant, j'ai passé la moitié de ma vie dans des communautés pauvres et l'accès à l'eau potable était considéré comme un luxe.

Mais j'étais là, travaillant maintenant pour une marque qui a non seulement créé des solutions qui changent la vie à certains de nos plus grands problèmes d'eau, mais qui a également eu une mission fantastique : le programme Give Back . En tant que petite fille noire de New York, je me délectais de savoir que ce grand programme fournissait non seulement de l'eau potable aux enfants dans le besoin, mais aussi les outils éducatifs et autres nécessaires pour fonctionner dans plus de 2000 écoles à travers le Kenya et plus à travers le monde.

Cet engagement, cette passion et ce dévouement à assumer la responsabilité d'aider à soutenir un accès équitable à l'eau potable pour ceux qui en ont le plus besoin m'ont énormément touché. Que ce travail signifiait un partenariat avec le Centre Carter pour aider à éradiquer la maladie du ver de Guinée , être une B Corp durable, une marque climatiquement neutre ou briser les traditions en tant qu'organisation dirigée par des femmes dans une industrie dominée par les hommes, je me sentais super dur à cuire et j'étais heureux faire partie de l'équipe. Je ne m'étais jamais senti aussi fort, autonome et prêt à affronter le monde.

Puis juste comme ça, boum : on est en 2020, et George Floyd a été tué. Alors que de nombreux Américains et personnes à travers le monde regardaient notre pays s'effondrer, en tant que femme noire dans l'industrie du plein air qui ne voit pas beaucoup de diversité, j'ai lutté comme tant d'autres pour trouver la paix dans le chaos. La haine de soi d'être Noir dans un pays qui ne semblait pas vouloir de moi à cause de ma couleur de peau a commencé à grandir, devenant un monstre de dépression et de douleur.

En tant que personne élevée par une mère immigrée des Caraïbes, elle avait toujours appris à mes frères et sœurs et à moi à aimer et à accepter tout le monde, et depuis le moment où je pouvais former mes pensées indépendantes, j'avais essayé de suivre cette règle. Mais, comme je me réveillerais en luttant non seulement contre l'anxiété du COVID, chaque nouveau communiqué de presse me ferait encore plus craquer. Autrefois une femme qui sentait qu'elle pouvait conquérir le monde, je me sentais maintenant plus petite que jamais.

Me sentant comme un poisson hors de l'eau, je me sentais seul, essayant d'apaiser ma douleur mais essayant aussi d'avancer. Pour tous ceux qui ont déjà essayé de choisir la paix plutôt que de parler, je me sentais pris entre le marteau et l'enclume, voulant que mes collègues soutiennent la solidarité plutôt que le silence. Mais à la manière de LifeStraw, l'équipe s'est engagée à être à l'avant-garde de la lutte contre le racisme systématique. Cela signifiait non seulement contribuer aux organisations qui plaidaient pour le changement, mais aussi prendre la responsabilité d'apprendre ce que cela signifiait d'être véritablement antiraciste.

En tant qu'entreprise qui essaie d'être suffisamment responsable pour intensifier et apprendre une perspective différente en dehors de la sienne, elle a continuellement pris des engagements externes et internes pour diversifier le contenu marketing, pratiquer l'équité et l'inclusion, et intégrer ces valeurs aux plus hauts niveaux de la marque.

Maintenant, en tant que responsable de l'expérience client, et avec de nombreuses conversations plus tard, j'apprécie le combat de LifeStraw pour ses employés. Leur rôle de soutien continu et de compréhension des luttes que tant de BIPOC ont connues dans ce pays a été rafraîchissant alors que nous restons unis dans ce combat.

Alors que nous continuons à plaider pour que l'espace extérieur soit plus inclusif pour ceux d'entre nous qui ne sont pas riches, blancs et valides, je veux que vous sachiez ces derniers mots : les filles noires aiment aussi le plein air !!!